В 1855 году английским металлургом и изобретателем Александром Парксом получена первая пластическая масса.
В 1988 году, чтобы решить проблему утилизации одноразовых пластиковых предметов Обществом пластмассовой промышленности была разработана система маркировки для всех видов пластика и идентификационные коды. Маркировка пластика состоит из трёх стрелок в форме треугольника (Лента Мебиуса), внутри которых находится число, обозначающая тип пластика. Часто при маркировке изделий под треугольником указывается буквенная маркировка (латинскими буквами, реже – кириллицей).
Такие коды стали использовать для всех товаров из пластмассы, которые можно переработать.
Для пластиков выделено 7 кодов, в зависимости от типов пластика.
1 (ПЭТ-полиэтилентерафталат, ПЕТЕ, PET, PETE) – полиэтилентерефталат (лавсан), часто перерабатываемый пластик, поэтому принимают и собирают его почти везде. Бутылки от напитков, иногда упаковка от техники, продуктов.
2 (PEHD, HDPE, PE-HD, HD-PE, ПНД) - полиэтилен низкого давления – полиэтилен высокой плотности, может быть твёрдый и в виде плёнки. Бутылки от напитков и бытовой химии, фляги, полужесткая упаковка, "шуршащие" пакеты, плёнка, крышки от пластиковых бутылок, канистры, тазы.
3 (PVC, ПВХ) поливинилхлорид – чаще встречается в стройматериалах, одежде, редко упаковка от кондитерских изделий . Трубы, трубки, садовая мебель, напольные покрытия, оконные профили, жалюзи, изолента, тара для моющих средств и клеёнка.
4 (PELD, LDPE, PE-LD, LD-PE, ПВД) полиэтилен высокого давления – полиэтилен низкой плотности. Мягкий пластик (плёнка), пакеты и различная упаковка от бытовой техники, упаковка из-под косметических изделий, брезенты, мусорные мешки, пакеты, пленка и гибкая емкость.
5 (PP, ПП) полипропилен - может быть твёрдой и в виде плёнки. Упаковка от сметаны, шоколадок, пакеты для хлеба, круп, одноразовая посуда, автомобильные бамперы, корпус электро инструментов, игрушки, пищевая упаковка, трубы для водопроводов.
6 (PS, ПС) Полистирол – одноразовая посуда, контейнеры, вспененные подложки от нарезки, овощей, пенопласт, упаковки из под сметаны, плиты теплоизоляции зданий, пищевая упаковка, столовые приборы, коробка компакт-дисков и ручки.
7 (O или OTHER) – поликарбонат, полиамид и другие виды пластмасс. В данную группу входят пластмассы, не получившие отдельный номер. Из них изготавливаются бутылочки для детей, игрушки, бутылки для воды, упаковки.
На территории Казахстана пластик маркировкой ПЭТ и ПНД принимают практически везде. ПВХ, ПВД и ПП маркировки принимают только в некоторых местах, поэтому прежде чем везти/нести на пункт приема, следует выяснить принимается ли такой тип пластика. А вот твёрдый ПС в Казахстане не принимают.
Знания о маркировках пластика важны при его правильном обращении, а именно для правильного разделения отходов пластика и последующей передачи его на переработку. Для производителей, использующих вторсырье в своём производстве, важно знать вид пластика, так как состав у каждой маркировки пластика значительно отличается по плотности.